Þegar fólk talar umsjálfvirknií verksmiðjum leggja þeir yfirleitt áherslu á vinnusparnað eða framleiðni. Það var ekki það fyrsta sem þessi bílavarahlutaverksmiðja talaði um. Umræðan hófst klumferð- ekki umferð fyrir utan bygginguna, heldur umferð inni í henni. Það var einn gangur sem tengdi saman nokkur framleiðslusvæði, geymslusvæði og skipahlutann. Á annasömum tímum,lyftara, efnisvagnar, og starfsmenn notuðu allir sömu leiðina. Ekkert óvenjulegt. Flestar verksmiðjur eru með slík svæði.
Vandamálið var ekki að slys urðu á hverjum degi. Vandamálið var að allir þurftu að vera vakandi allan tímann. Einn umsjónarmaður orðaði þetta svona. „Maður vissi aldrei nákvæmlega hvað myndi koma handan við hornið. Sú athugasemd endaði með því að hafa meiri áhrif á verkefnið en nokkur átti von á. Þegar verksmiðjan hóf prófanirReeman afhendingarvélmenni, teymið eyddi minni tíma í að ræða vélmennaforskriftir en fólk gæti ímyndað sér. Flest samtöl snerust í raun umhreyfing: Hvert ættu vélmennin að ferðast? Hvaða leiðir sköpuðu óþarfa samskipti við starfsmenn? Hvað myndi gerast við vaktaskipti?
Sum svör komu fyrst í ljós eftir að vélmennin tóku til starfa á verksmiðjugólfinu. Til dæmis leit ein skipulögð leið hagkvæm út á skipulagsteikningu. Í reynd fór það yfir agöngusvæðisem varð fjölmennt í hádegishléum. Leiðin var breytt eftir nokkra daga. Önnur leið var aðeins lengri en upphafleg áætlun. Teymið hélt því samt vegna þess að það minnkaði samskipti milli flutningabíla og starfsmanna. Litlar ákvarðanir sem þessar höfðu meiri áhrif en búist var við.
Vélmennin notaLiDARogskynjarar um borðað fylgjast með umhverfi sínu og bregðast við hindrunum. Sú tækni er mikilvæg. En með tímanum fann verksmiðjan þaðsamræmiskipti jafnmiklu máli. Starfsmenn lærðu smám saman hvar vélmennin myndu birtast, hversu hratt þeir myndu ferðast og hvernig þeir myndu bregðast við þegar einhver kæmi inn á braut þeirra. Eftir smá stund hættu vélmennin að líða eins og ný tæki. Þeir urðu hluti af eðlilegum takti verksmiðjunnar. Einn starfsmaður grínaðist með að auðveldara væri að spá fyrir um vélmennin en sumir lyftara. Enginn tók þá athugasemd inn í opinberu verkefnisskýrsluna, en fólk munaði hana samt.
Þegar litið er til baka var verðmætasta niðurstaðan ekki sérstakur eiginleiki eða tæknileg getu. Það var sú staðreynd að hreyfing innan verksmiðjunnar varð auðveldari að skilja. Þegar fólk veit hverju það á að búast við vinnur það gjarnan þægilegra og með færri truflunum. Þetta var niðurstaða sem teymið kunni að meta meira en þeir bjuggust við í upphafi verkefnisins.
