Eigendur kóresks veitingastaðar í Winnipeg vonast til að vélmennaþjónn þeirra muni laða að viðskiptavini aftur til að borða á öruggan hátt.
Dirk og Michelle Wang, eigendur Hong Du Kkae á Pembina þjóðveginum, bættu hinum talandi, nafnlausa sjálfvirka með hjólum við starfsfólk sitt í febrúar.
"Það hjálpaði reyndar... Krakkarnir elska þau. Viðskiptavinir fá áhuga, þeir taka myndatökur, taka myndbönd og þjónarnir okkar elska þá augljóslega. Við viljum gera vinnu þeirra auðveldari, ekki satt?" sagði Michelle Wang.
Þjónninn, smíðaður af Keenon Robotics, er hægt að forrita til að fara með matarbakka á mörg borð í einni ferð og mun sigla um fólk og aðrar hindranir.
Það tilkynnir um afhendingu matarins með því að segja: „Dýrmæta máltíðin þín er hér,“ með vinalegri kvenrödd og spilar djók áður en hún fer í burtu.
Eigendur Hong Du Kkae í Winnipeg segja að $26,000 sem þeir fjárfestu í vélmennaþjóni skili arði.
„Ef það er annasamt hérna og við fáum allt í einu fimm eða sex borð og við erum bara með einn netþjón á þeim tíma þá getur vélmennið í raun komið hlutunum til viðskiptavinanna í einni ferð og það sparar mikinn tíma fyrir netþjóninn “ sagði Michelle Wang.
"Og það er öruggt. Sérstaklega meðan á heimsfaraldri stendur ertu í raun að takmarka þessar raunverulegu líkamlegu snertingar, og sumir viðskiptavinanna myndu kjósa það."
Hjónin, upprunalega frá Kína, eiga erlenda hraðboðaþjónustu í næsta húsi við Hong Du Kkae.
Þau keyptu veitingastaðinn sumarið 2020 eftir að fyrri eigandi neyddist til að selja vegna faraldursins. Þeir sögðust nú þegar vera fastir viðskiptavinir og elskaði matinn.
Í nýlegri ferð til Vancouver tóku þeir eftir því að nokkrir veitingastaðir voru með vélmenni, sem voru nokkuð vinsæl hjá börnum og viðskiptavinum. Dirk sagði að vinur hans, sem býr í Vancouver, hafi boðist til að selja honum einn, sem hann sagði að yrði sá fyrsti í Winnipeg.
"Ég eyddi svo miklum tíma í að ákveða mig, því það er mjög dýrt. En loksins, allt í lagi, ég reyni það," sagði hann.
Hann vonar að $26,000 verðmiðinn muni borga sig, en í bili gleður það netþjóna og viðskiptavini.
Andrew Zhang, sem pantaði bibimbap og „bragðgóða“ kóresku pönnukökuna á þriðjudag, sagði að vélmennið hafi farið fram úr væntingum hans.
Þrátt fyrir að hafa ekki nafn hefur vélmennaþjónninn á Hong Du Kkae reynst vinsæll, þar sem sumir viðskiptavinir stilla sér upp fyrir sjálfsmyndir með honum. (Trevor Brine/CBC)
„Ég kýs að gera fleiri hluti með sjálfum mér annað en að tala við aðra. Vélmennið gerir mér í rauninni þægilegri, sérstaklega meðan á heimsfaraldri stendur, til að draga úr samskiptum við einhvern annan,“ sagði hann.
Server Pinko Zhou sagði að það gerði starf hennar líka auðveldara.
„Ég held að það hafi hjálpað mér mikið, örugglega,“ sagði hún.
Á meðan hún tekur enn við pöntunum viðskiptavinanna sagði Zhou að vélmennið afhendi matinn og meðlætið, stytti ferðatíma hennar og þyrfti að heimsækja borð aftur og aftur.
Sumir viðskiptavinir gefa vélmenninu ábendingu
Þó að margir veitingastaðir víðs vegar um landið hafi glímt við skort á starfsfólki, sögðu Wangs að það væri ekki ástæðan fyrir því að þeir keyptu vélina - þeir vilja laða að matargesti og gera hlutina auðveldari á netþjónum sínum.
„Þetta sparaði í raun orku þeirra svo þeir gætu unnið vinnuna sína betur,“ sagði Michelle.
Dirk Wang bætti við viðskiptavinum enn að gefa netþjónunum ábendingar og sumir krefjast þess jafnvel að gefa vélmenninu tipp.
"Mér finnst það frábært!" sagði hann og hló.