Samkvæmt vefsíðu Hong Kong South China Morning Post þann 28. apríl hefur eitt af fremstu vélmennafyrirtækjum heims tilkynnt að það muni hætta að þróa vökvadrifna manngerða vélmenni og einbeita sér að því að búa til rafvélmenni - svæði þar sem kínversk tæknifyrirtæki eru sífellt ráðandi.
Nýlega birti bandaríska fyrirtækið Boston Dynamics myndband þar sem tilkynnt var um starfslok á vökvakerfisbundnu vélmenni sínu „Atlas“. "Atlas" var þekktur fyrir lipurð og loftfimleikahreyfingar sem báru ekki alltaf árangur og vakti eitt sinn heimsathygli.
Strax í kjölfarið setti Boston Dynamics á markað nýjan algerlegan arftaka „Atlas“ og lagði áherslu á „raunveruleikaforrit“ þess.
Þrátt fyrir að vökvavélmenni hafi öflugri útlimi er vökvakerfið flóknara og seinvirkara að bregðast við. Rafmagnsvélmenni eru léttari, sveigjanlegri, hraðari og ódýrari.
Samkvæmt skýrslum er breyting Boston Dynamics frá upprunalega vökvadrifinu yfir í rafknúið einnig stefnumótandi stefna sem kínversk fyrirtæki hafa fylgt í mörg ár.
Leiðandi vélmennaframleiðandi Kína Yushu Technology er að búa til eigin rafvélmenni. Fyrir ekki löngu síðan gaf fyrirtækið í Hangzhou út myndband af rafknúnu manneskju vélmenni sínu „H1“ að bakka.
Samkvæmt vefsíðu Yushu Technology notar "H1" háþróað raforkukerfi og hefur hæsta stig í hraða, styrk, hreyfanleika og sveigjanleika. Það getur hreyft sig á 3,3 metra hraða á sekúndu og sett „heimsmet“.
Á alþjóðlegri vélmennaíþróttakeppni árið 2023 var „H1“ frá Yushu Technology í fyrsta sæti í hindrunarbrautinni og frígöngukeppninni og vann „Apollo“ frá Aptronik í Bandaríkjunum og „Kangaroo“ vélmennið frá Partner Robotics á Spáni.
Boston Dynamics hefur í mörg ár verið þungavigtaraðili á sviði manngerðra vélmenna. En óháði tæknibloggarinn Ji Zhishuo (hljóð) benti á að á sviði markaðssetningar á manngerðum vélmennum virðist Kína vera í fararbroddi í tækniframförum. Rafmagnsvélmenni eru hljóðlátari, skilvirkari og hafa lægri viðhaldskostnað.
Samkvæmt "Humanoid Robot Technology Patent Analysis Report" sem gefin var út af People's Daily Research Institute í nóvember 2023, frá og með 2023, var fjöldi umsókna um einkaleyfi á tæknilegum vélmennum í Kína meiri en Japan, í fyrsta sæti í heiminum.
Þessi munur á tækniupptöku hefur einnig örvað nýsköpun meðal birgja í andstreymi. Kínversk fyrirtæki hafa lagt inn 25.957 einkaleyfisumsóknir tengdar lidar síðan 2000, samanborið við 18.821 frá bandarískum fyrirtækjum og 13.939 frá japönskum fyrirtækjum, samkvæmt upplýsingum frá einkaleyfarannsóknum í Tókýó.